Spoiler Destaque: Chrome Mox no Timeless

Timeless, um formato já bem conhecido pela sua velocidade e nível de poder, está prestes a ficar mais rápido com o lançamento de Aetherdrift e o reprint de Chrome Mox na série Special Guest.

Cromo Mox

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Era esperado um reprint Lotus Petal antes de imaginar qualquer Mox entrando no formato eterno do Magic Arena, mas não apenas recebemos uma Mox - recebemos a segunda melhor do ciclo que não é uma Power 9. Os efeitos serão imediatos: mana rápida já é alvo de debates no Timeless pela facilidade com que cards como Dark Ritual habilitam combos muito poderosos sem concessões, e agora esses mesmos arquétipos terão acesso a outro meio fácil de gerar mais de uma mana por turno.

O impacto nos combos do Timeless é tão óbvio que não faz sentido escrever sobre como eles ficarão mais fortes e os problemas que eles podem trazer ao Metagame. Já cobri em outro artigo como o formato tem um dilema com mana rápida e um Metagame onde a melhor escolha para lidar com os combos é ser mais rápido - agora, mais rápido do que eles com Chrome Mox.

Tendemos a olhar sempre o resultado mais catastrófico de uma mudança, e ocasionalmente esquecemos do resto. Além dos combos, talvez outros arquétipos se interessem no artefato para acelerar seu plano de jogo. Talvez, a mana extra universal que a Mox oferece pode ser usada para ajudar decks justos a segurarem os combos se estes forem acompanhados de interação barata e fonte de vantagem em cartas, ou se uma jogada for tão impactante ao ponto de impedir permanentemente ou, por alguns turnos, que um combo execute seu plano de jogo.

Banida do Modern desde sua concepção, os registros dos últimos quinze anos de Chrome Mox no Magic competitivo se resume ao Legacy, onde ele é peça central de estratégias conhecidas como Stompy, que diferente do senso comum do Standard ou Pioneer onde esse nome se dá para uma lista com criaturas baratas de poder alto e pumps, o termo nasce da mistura de criaturas impactantes com aceleração de mana eficiente - o resultado é tecnicamente o mesmo (ter uma criatura grande na mesa cedo), mas os meios são diferentes.

Uma lista padrão se parece com essa.

Qualquer coisa que cair na mesa nos primeiros turnos nessa lista é tão grande e com um valor agregado tão alto que impossibilita ao oponente jogar justo. Mas há um problema fundamental nesse tipo de deck no Timeless: não temos Ancient Tomb e nossa única “Sol Land” é Ugin’s Labyrinth - card que requer um número alto de Eldrazi na lista, e eles interagem mal com Chrome Mox por serem incolores.

Outro ponto importante é que, para a maioria das listas, Blood Moon é um hoser pouco relevante: ele pode atrasar alguns turnos do Belcher, mas ele não faz o suficiente por conta própria para travar jogos, sendo necessário cards como Chalice of the Void para complementar esse pacote - outra permanente que também não impacta tanto o Timeless como faz no Legacy, mas que tem bastante valor contra alguns dos principais decks do Metagame.

O que podemos fazer para criar um “Stompy” no Timeless é unir Chrome Mox com Dark Ritual para criar um arquétipo amplamente disruptivo com Grief, Thoughtseize, Necropotence e The One Ring / Sheoldred, the Apocalypse - mas este hoje já existe e não compete com o resto do formato.

Uma das vantagens com a Mox é que ela entra em qualquer cor e quase qualquer deck. Talvez, um Hatebears esteja um pouco mais próximo de acontecer agora que podemos começar a disrupção a partir do primeiro turno.

Por outro lado, mana de graça é sempre bom, e para pensarmos em outros meios de explorar Chrome Mox, precisamos voltar aos confins de Magic: The Gathering, mais de 17 anos no túnel do tempo para chegarmos ao falecido Extended, onde o artefato foi o card não-terreno mais jogado da história dele.

De listas e Stompy com Demigod of Revenge até combo-control como o famoso deck de Dark Depths e Vampire Hexmage, o Extended fez uso extensivo da Mox para acelerar seu plano de jogo em alguns arquétipos de Midrange e Tempo.

Uma jogada clássica envolvia conjurar Dark Confidant no primeiro turno pelo valor que ele gera durante a partida ao, primeiro, resolver a desvantagem em cartas que o artefato causa e, depois, soterrar o oponente com os draws extras que Confidant proporciona enquanto era protegido com disrupção, ou jogava outras ameaças como Tarmogoyf para pressionar a mesa.

O mesmo efeito pode ser reproduzido com Psychic Frog no Timeless, dado que começar a conectar com ele protegido por disrupção barata a partir do segundo turno garante um fluxo de vantagem em cartas muito relevante para o seu controlador.

Adicione um Abhorrent Oculus no segundo turno com Unearth e Mana Drain para proteger-se de um combo ou de remoções, e essas duas criaturas dominarão a partida enquanto estabelecem um clock rápido demais até para os combos mais poderosos do formato conseguirem ignorar.

Obviamente, há um problema nesse raciocínio: respostas no Timeless são mais baratas e mais eficientes do que eram no Extended - Swords to Plowshares e Fatal Push existem e lidam com Psychic Frog a qualquer momento, e o mesmo vale para qualquer arquétipo baseado em criaturas que tente tirar proveito do artefato. Isso não inviabiliza seu uso, apenas amplia os desafios em construir uma lista mais justa.

A Wizards já confirmou via Discord que não pretende restringir Chrome Mox no Timeless ao lançar Aetherdrift, apenas banindo o card no Historic, onde eles preferem que o Metagame não tenha acesso à mana rápida.

Dadas as circunstâncias, teremos de esperar e ver como o Timeless se comporta com sua segunda fonte de mana rápida irrestrita, e que desta vez funciona em qualquer cor. Além disso, não sabemos ainda quais são os demais cards do Special Guests de Aetherdrift, e talvez outras peças entrem junto da Mox que ajudem a colocá-la em cheque.

Também não podemos descontar a possibilidade do hype excessivo. Toda expansão traz aquele card que todos acreditam no potencial de ver muito jogo e quebrar formatos apenas para ela provar, na prática, que não fez tanta diferença assim. Eu tenho certeza de que Chrome Mox vai ter um impacto no Metagame do Pioneer, mas talvez este não seja tão grande ao ponto de distorcer demais o formato ao ponto de Combo vs. Anti-Combo serem os únicos decks possíveis.

Resta aos jogadores esperar e, enquanto esperam, aproveitar o máximo do que mana gratuita pode fazer em um formato competitivo!

Obrigado pela leitura!